香港商報評論員 林松年
醫務衛生局轄下基層醫療署昨正式成立,負責統籌管理相關健康服務的策略規劃和提供、標準制定和質素保證,以及基層醫療專業人員的培訓。醫療問題一向是香港社會的民生痛點,對許多市民造成很大困擾。建立一個高效的社區基層醫療系統,則是特區政府其中一項應對之道。隨著基層醫療署成立,再加上旨在協助它更有效發揮職能的基層醫療委員會亦開始運作,相信有助更好回應香港市民未來在醫療方面的需要,造福更多病人。
根據2022年底醫務衛生局局長盧寵茂向立法會提供的數據,本港公營醫院服務佔醫療總開支逾八成,基層醫療則不足兩成,資源嚴重錯配。特別是本地醫療體制「輕預防、重治療」,導致公營醫院面對嚴重的資源擠壓問題。假如香港能在發展基層醫療上多做工夫,相信可逐步建立一個以預防為重、社區為中心的體制,紓緩公營醫院壓力。
其實,早於2019年,香港已建立基層醫療署的前身「基層醫療健康辦事處」,本屆政府上臺後更為進取,在2022年底公布《基層醫療健康藍圖》,為香港基層醫療健康的未來發展勾畫出策略性路線圖,目標是全力重整醫療體制。
與許多發達經濟體一樣,香港面臨人口高齡化和慢性疾病病患率上升的問題,必須妥善應對。在這方面,政府可謂非常積極,包括在去年11月推出「慢性疾病共同治理先導計劃」,與私營醫療界別合作,除了為參加者度身訂造健康管理方案,幫助他們及早預防慢性疾病外,亦向患有高血壓、糖尿病的病人提供政府資助,幫助他們接受高質而低廉的醫療服務。截至7月11日,全港逾540名家庭醫生參加計劃,覆蓋650個服務點,受惠市民逾4.9萬人??陀^而言,這些數字反映社區醫療網絡正在快速形成。
現在,政府還成立了基層醫療署,進一步推進基層醫療服務,但這並不是終點,因為眼前還有更多工作要做。首先,香港負責公營醫療的機構不只一個,基層醫療署有必要與它們加強協調統籌,例如要與衛生署商討重整長者健康中心服務,也要與醫管局重新檢視普通科門診的服務範圍,總之要做好分工。與此同時,在制定標準和協定護理流程方面,希望基層醫療署建立一個更有系統的病人轉介機制,助病人更容易獲得適切治療。同樣重要的是,希望當局盡快制定涵蓋所有基層醫療專業人員的《基層醫療名冊》,同時多培訓基層醫療專業人員,確保本港的社區基層醫療系統有足夠的人才儲備。
根據政府計劃,下一步是研究制定新法例,賦予基層醫療署權限和法定權力,包括界定基層醫療服務提供者、審核和監察相關人員的服務質素、訂立適用於私營基層醫療服務提供者的服務標準,以及設立服務質素保證機制等。香港是法治之都,有了清晰的法律,相關醫療人員、病人都會有法可依,有助基層醫療署運作得更暢順。整體而言,《基層醫療健康藍圖》列出的多項建議正在有序落實,優化各項資源配置,基層醫療的發展動能亦越來越強,這肯定是市民之福、病人之福!